Ratgeber

Verschiedene Kunststoffarten und wie sie recycelt werden

3. August 2026 von Simin Xiang

Es gibt sieben verschiedene Kunststoffkategorien, die mit den SPI-Harzidentifikationscodes 1 bis 7 gekennzeichnet sind. Einige davon sind leicht recycelbar und verursachen kaum Probleme, während andere einen aufwendigeren Recyclingprozess erfordern. Die Wahl des jeweils geeigneten Verfahrens ermöglicht es Verarbeitungsbetrieben, verschiedene Arten von Kunststoffabfällen in gewinnbringende Rohstoffe umzuwandeln.

Zweck und Wissenschaft der Kunststoffklassifizierungsnummern

Dieses Nummerierungssystem wurde 1988 vom Verband der Kunststoffindustrie eingeführt. Heute ist fast jedes Kunststoffprodukt mit einem Dreieck aus Pfeilen versehen, auf dem diese Nummern eingeprägt sind. Diese Kunststoffklassifizierungen helfen den Sortierern, Materialien auf den ersten Blick zu identifizieren, anstatt sich auf ihr bestes Urteilsvermögen verlassen zu müssen.

Chemikalien und Hitze wirken sich unterschiedlich auf die einzelnen Polymere aus. Eine Recyclinganlage kann PVC nicht mit demselben Verfahren verarbeiten wie PET. Bevor die Materialien eingeschmolzen werden, analysieren die Sortierer die Materialzusammensetzung.

Welche Arten von Kunststoffen gibt es und wie recycelt man sie?

Nachfolgend finden Sie einen Leitfaden zum Kunststoffrecycling, der erklärt, was die einzelnen Harzcodes bedeuten und wo das Material nach der Sammlung landet.

PET (Polyethylenterephthalat) – Code #1

Wir trinken ständig aus PET-Flaschen, da diese den Großteil der Wasser- und Limonadenflaschen ausmachen. Gesammelte Flaschen werden in Recyclinganlagen zu Flocken zerkleinert. Anschließend werden die Etiketten entfernt und alles zu Granulat eingeschmolzen. Aus diesem Granulat werden dann Polyesterfasern für Kleidung und Teppiche hergestellt oder neue Flaschen produziert. Nahezu alle kommunalen Recyclingprogramme nehmen PET an, weshalb es eine der höchsten Recyclingquoten aller Haushaltskunststoffe aufweist.

HDPE (Polyethylen hoher Dichte) – Code #2

HDPE ist chemikalienbeständig und formstabil und daher der ideale Kunststoff für Produkte wie Shampoo- und Milchflaschen. Ein Waschgang ist der erste Schritt im HDPE-Recyclingprozess. Dabei werden Verunreinigungen entfernt und das Material zu Flocken zerkleinert. Diese Flocken werden anschließend eingeschmolzen und zu Kunststoffprofilen, Rohren und Aufbewahrungsbehältern verarbeitet. 

PVC (Polyvinylchlorid) – Code #3

Ihre Wasserleitungen und Fensterrahmen enthalten wahrscheinlich PVC. Dessen Haltbarkeit beruht auf Chlor und Zusatzstoffen, die beim Einschmelzen giftig werden. Aus diesem Grund nehmen die meisten Recyclingzentren es nicht an. Der geringe Anteil, der verarbeitet wird, erfordert eine spezielle chemische Behandlung. Der Rest wird zu … Plastikmüll auf einer Mülldeponie.

LDPE (Polyethylen niedriger Dichte) – Code #4

Einkaufstüten, Luftpolsterfolie und Quetschflaschen bestehen alle aus LDPE. Es ist zwar flexibel genug, um sich zu dehnen, aber genau diese Flexibilität führt zu Verstopfungen in den Sortiermaschinen von Recyclinganlagen. Sie fragen sich, wie man Plastikfolie am besten recycelt? Werfen Sie sie nicht in die Mülltonne, sondern bringen Sie sie zu einer Sammelstelle im Supermarkt.

PP (Polypropylen) – Code #5

Flaschenverschlüsse, Joghurtbecher und Stoßstangen werden aus Polypropylen (PP) hergestellt, da es hohen Temperaturen standhält, ohne sich zu verformen. Das Recycling von PP erfolgt mithilfe optischer Sortieranlagen, die es aus gemischten Abfallströmen herausfiltern. Anschließend wird das Material desodoriert und zu Batteriegehäusen, Lagerbehältern und Versandpaletten verarbeitet. Dieselbe Beständigkeit ist auch der Grund, warum die Industrie PP weit über Joghurtbecher hinaus einsetzt, wie Sie weiter unten sehen werden.

PS (Polystyrol) – Code #6

Sie kennen es als Styropor. Kaffeebecher und Take-away-Verpackungen werden daraus hergestellt, es besteht aber größtenteils aus Luft. Daher lohnt sich der Transport zu einer Recyclinganlage kaum. Zwar lässt es sich mit thermischen Verdichtungsanlagen zu festen Blöcken verdichten, doch nur wenige Anlagen sind für die Annahme von Styropor ausgestattet. Aus diesem Grund wird es von den meisten Wertstoffhöfen immer noch kategorisch abgelehnt.

Andere Kunststoffe – Code #7

Polycarbonat, Acryl und Biokunststoffe landen hier und finden sich in Wasserspendern und Elektronikgeräten wieder. Diese Kunststoffe unterscheiden sich chemisch. Daher können herkömmliche Sortieranlagen sie nicht verarbeiten. Die meisten werden zur Energiegewinnung verbrannt. Einige werden experimentellen Pyrolyseverfahren unterzogen, um die Moleküle wieder aufzuspalten.

Warum recyceln Industrieanlagen anders als Ihre Stadt?

Ihre Mülltonne am Straßenrand und eine gewerbliche Recyclinganlage verfolgen unterschiedliche Ziele.

Kommunale Abfallentsorgungssysteme verarbeiten verschmutzte, gemischte Haushaltsabfälle. Sie konzentrieren sich hauptsächlich auf PET und HDPE, da diese Materialien leicht sortiert werden können. Industrielle Recyclinganlagen hingegen verarbeiten saubere, sortenreine Gewerbeabfälle, die in großen Mengen und mit deutlich weniger Verunreinigungen angeliefert werden. Dieser Unterschied im Ausgangsmaterial ermöglicht es Industrieanlagen, deutlich größere Mengen an Materialien wie PP und LDPE zu verarbeiten, als es städtischen Programmen je möglich wäre.

Große Anlagen nutzen Nahinfrarotspektrometrie, um Material in dem Moment zu identifizieren, in dem es einen Sensor passiert: Gesammelter Abfall → Optische NIR-Sortierung → Reibungswäsche → Zerkleinerung/Granulierung → Extrusion zu Pellets.

Wo werden diese Kunststoffe in der Schwerindustrie eingesetzt?

Das PP und HDPE aus Ihrer Küche macht nur einen Bruchteil dessen aus, wofür diese beiden Kunststoffe tatsächlich verwendet werden. Fabriken verbrauchen enorme Mengen beider Materialien für Industrieverpackungen, die Sie nie im Supermarktregal finden.

PP wird eingewebt in Big Bags, Futtersäcke, Und ZementsäckeSobald diese abgenutzt sind, werden sie zerkleinert und zu runden Kunststoffgranulaten verarbeitet, anstatt auf einer Mülldeponie zu landen. HDPE wird zu Schutzfolien und Auskleidungen extrudiert, die speziell für den Einsatz in gängigen Wasch- und Recyclingsystemen entwickelt wurden.

Ein Teil dieses Recyclings findet bereits vor dem Versand eines Produkts statt. Fabriken nutzen geschlossene, hauseigene Recyclingkreisläufe, um abgeschnittene Kanten und andere Produktionsabfälle sofort wieder in die Produktionslinie zurückzuführen. Dieses Verfahren reduziert den Energieverbrauch und den Bedarf an neuem Kunststoff.

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Was Sie tun können und wer bereits mehr tut

Das Recycling beginnt zwar schon zu Hause, aber die größten Mengen werden schon lange vor der Abholung am Straßenrand verarbeitet.

Spülen Sie zu Hause Lebensmittelbehälter vor dem Wegwerfen aus und entsorgen Sie Plastikfolie nicht im Recyclingbehälter, da sie die Anlagen verstopft. Im industriellen Bereich geht der bedeutendste Wandel von Herstellern aus, die ihre Produktionsabfälle selbst entsorgen, anstatt sich darauf zu verlassen, dass die Verbraucher diese nachgelagert sortieren.

Als verantwortungsbewusstes Unternehmen verfügt die XIFA Group über ein branchenführendes, geschlossenes Kreislaufverfahren für das großtechnische Recycling von PP (Nr. 5) und HDPE (Nr. 2). Wir wandeln gebrauchte Kunststoffe und Produktionsabfälle in leistungsstarke Rohstoffe um. Dadurch minimiert XIFA die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und vermeidet gleichzeitig sekundäre Umweltverschmutzung. Unseren Unternehmenspartnern bieten wir eine nachhaltige Quelle für recycelbaren Kunststoff für ihre Verpackungsbedürfnisse.

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